Bilim insanlarına göre, sıcakkanlı hayvanlar daha sıcak bir iklime uyum sağlamak için gagalarını, bacaklarını ve kulaklarını değiştiriyor. İklim krizinin etkileri, hayvanların fiziksel yapılarında gözle görülür değişimlere neden oluyor. Araştırmacılar, sıcakkanlı hayvanların artan sıcaklıklara uyum sağlamak ve vücut ısılarını daha iyi dengeleyebilmek için fizyolojilerinde değişiklikler yaşadığını ortaya koydu. Bu değişimler arasında gagaların, bacakların ve kulakların büyümesi
Bilim insanlarına göre, sıcakkanlı hayvanlar daha sıcak bir iklime uyum sağlamak için gagalarını, bacaklarını ve kulaklarını değiştiriyor.
İklim krizinin etkileri, hayvanların fiziksel yapılarında gözle görülür değişimlere neden oluyor. Araştırmacılar, sıcakkanlı hayvanların artan sıcaklıklara uyum sağlamak ve vücut ısılarını daha iyi dengeleyebilmek için fizyolojilerinde değişiklikler yaşadığını ortaya koydu. Bu değişimler arasında gagaların, bacakların ve kulakların büyümesi yer alıyor.
Kuşlarda gaga, memelilerde ise kulak, kuyruk ve bacaklar vücut ısısının dışarı atılmasında kritik rol oynuyor. Tüy ya da kürkle kaplı olmayan bu uzuvlar, ısı alışverişinin en yoğun gerçekleştiği bölgeler olarak biliniyor. Küresel sıcaklıkların artmasıyla birlikte, bu özellikler farklı türlerde daha belirgin hâle geliyor.
Trends in Ecology & Evolution dergisinde yayımlanan kapsamlı inceleme, söz konusu değişimlerin özellikle kuş türlerinde belirgin olduğunu gösteriyor.
Çalışmanın yazarı, Deakin Üniversitesi’nden araştırmacısı Sara Ryding, bu sürecin yanlış yorumlanmaması gerektiğini vurguluyor:
“Şekil değiştirme, hayvanların iklim değişikliğiyle sorunsuz başa çıktığı anlamına gelmiyor. Bu durum, yalnızca hayatta kalabilmek için geçirdikleri bir uyum süreci. Ancak bunun ekosistemler üzerinde ne gibi sonuçlar doğuracağını henüz bilmiyoruz.’’
Araştırmada, farklı coğrafyalarda ve çok sayıda türde benzer eğilimlerin görülmesi dikkat çekiyor. Avustralya’da yaşayan bazı papağan türlerinin 1871’den bu yana gagalarında yüzde 4 ila 10 arasında büyüme görüldüğü ve bu artışın her yıl yaz sıcaklıklarıyla doğrudan ilişkili olduğu belirtiliyor. Kuzey Amerika’da yaşayan koyu gözlü junco adlı ötücü kuşlarda da, soğuk bölgelerdeki kısa süreli sıcaklık artışlarıyla gaga büyüklüğü arasında bağlantı tespit edildi.
Bunun yanı sıra, orman farelerinde kuyruk uzunluğunun, maskeli sivri farelerde ise kuyruk ve bacak boyutlarının arttığı bildirildi. Sıcak bölgelerde yaşayan yarasalarda da kanat büyüklüğünde artış gözlemlendi.
Bilim insanlarına göre, bu eğilim küresel sıcaklıklar yükselmeye devam ettikçe sürecek.
Şu ana kadar gözlemlenen değişimlerin görece sınırlı olduğunu belirten Ryding, bu durumun ilerleyen yıllarda farklı bir boyuta ulaşabileceğini aktarıyor: “Gördüğümüz artışlar şu an yüzde 10’un altında ve hemen fark edilecek düzeyde değil. Ancak kulak gibi belirgin uzuvların daha da büyümesi bekleniyor. Çok uzak olmayan bir gelecekte, adeta canlı bir ‘Dumbo’ ile karşılaşabiliriz.’’
Ryding, iklim değişikliğinin uzuv boyutları üzerindeki etkisini daha yakından incelemek amacıyla, son 100 yıla ait müze kuş örneklerini üç boyutlu taramalarla analiz etmeyi planlıyor.
İklim değişikliğinin genellikle insanlar ve teknolojik çözümler üzerinden tartışıldığına dikkat çeken Ryding, “Artık hayvanların da bu değişimlere uyum sağlamak zorunda olduğunu kabul etmeliyiz. Üstelik bu uyum, evrimsel ölçekte son derece kısa bir zaman diliminde gerçekleşiyor” diye konuştu.
Bilim insanları, bazı türlerin bu baskıya uyum sağlayabileceğini, ancak pek çoğunun sağlayamayacağını vurguluyor. Söz konusu fiziksel değişimlerin hayvanların beslenme biçimleri gibi başka alanları nasıl etkileyeceği ise henüz net değil ve gelecekteki araştırmaların konusu olmaya devam ediyor.
Kaynak:
