İrlandalı öğrenci Ayra Satheesh, mikroplastik kirliliğine karşı geliştirdiği yenilikçi biyoplastik projesiyle dünyanın en büyük gençlik odaklı çevre yarışmalarından biri olan The Earth Prize kapsamında Avrupa birincisi seçildi.
Genç araştırmacının geliştirdiği “Eco Purge” adını verdiği biyoplastik, doğada parçalanırken çevredeki mevcut mikroplastikleri de parçalamaya yardımcı olan özel enzimler salgılıyor.
Henüz lise öğrencisi olan Satheesh, projeyi geliştirirken University College Dublin, Atlantic Technological University ve BiOrbic Bioeconomy Research Centre araştırmacılarıyla birlikte çalıştı. Üstelik tüm bu çalışmaları lise eğitimi devam ederken yürüttü.
Yarışmada yaklaşık 12 bin 500 dolarlık ödül kazanan genç bilim insanı, bu çözümü ambalaj ve kompost torbaları gibi günlük ürünlerde kullanılabilecek ölçekte geliştirmeyi hedefliyor.
Genç bilim insanı, projeye su kalitesini incelediği bir önceki çalışması sırasında yöneldiğini anlattı. Mikroplastiklerin tespit edilmesinin kolay olduğunu ancak ortamdan temizlenmesinin oldukça güç olduğunu fark ettiğini söyleyen Satheesh, bugün mikroplastiklerin içme suyundan anne sütüne kadar pek çok yerde bulunduğuna dikkat çekti.
Araştırmaları sonucunda bitki bazlı özel bir plastik geliştiren Satheesh, bu malzemenin içine mikroplastikleri parçalayabilen enzimler yerleştirdi. Plastik doğada çözündükçe bu enzimler kontrollü biçimde çevreye yayılıyor ve toprakta, tatlı suda ya da deniz suyunda mikroplastiklerin parçalanmasını sürdürüyor. İlk aşamada maliyetli olan Eco Purge teknolojisinin, yaygın üretimle birlikte daha erişilebilir hale gelmesi bekleniyor.
Başarılı olması halinde projeyi büyütmeyi hedefleyen genç araştırmacı, Avrupa’daki plastik krizine ilişkin de sert uyarılarda bulundu. Her yıl üretilen yaklaşık 240 milyon ton plastiğin yüzde 9’unun geri dönüştürülebildiğine dikkat çeken Satheesh, yalnızca geri dönüşümün yeterli olmayacağını savundu.
Çok uluslu şirketlerin plastik kullanımını azaltması gerektiğini söyleyen genç bilim insanı, yeniden kullanım kültürünün yaygınlaşması ve biyobozunur alternatiflerin desteklenmesinin kritik önem taşıdığını vurguladı.
Kaynak.
