Robin Hood efsanesinin simgesi olarak bilinen, Avrupa’nın en yaşlı ve en büyük meşe ağaçları arasında gösterilen Büyük Meşe’nin (Major Oak) öldüğü açıklandı. Uzmanlar, yaklaşık bin yıldır ayakta duran ağacın son yıllarda artan sıcaklıklar, kuraklık ve insan baskısı nedeniyle yaşam döngüsünün sonuna ulaştığını belirtiyor.
İngiltere’nin Nottinghamshire bölgesindeki Sherwood Ormanı’nda bulunan ve dünyanın en tanınmış ağaçlarından biri olarak kabul edilen Büyük Meşe, bu yıl yaprak vermeyince uzmanların endişeleri doğrulandı. Sherwood Ormanı’nı yöneten Kraliyet Kuşları Koruma Derneği (RSPB), yaklaşık bin yıllık ağacın artık hayatta olmadığını duyurdu.
Yüzyıllardır bölgenin simgesi olan dev meşe, 11 metreyi aşan gövde çevresi ve 28 metre genişliğindeki heybetli tacıyla her yıl yüz binlerce ziyaretçiyi ağırlıyordu. Robin Hood ve arkadaşlarının Nottingham Şerifi’nden kaçarken bu ağacın kovuğuna sığındığına dair anlatılar ise Büyük Meşe’yi yalnızca doğal değil, kültürel bir miras haline getirdi.
İklim krizi ağacın sonunu hızlandırdı
Uzmanlara göre Büyük Meşe’nin ölümü, yaşlılığın doğal sonucu olmasının yanı sıra iklim değişikliğinin giderek ağırlaşan etkilerini de gözler önüne seriyor. Son yıllarda peş peşe yaşanan sıcak ve kurak yazlar, ağacın dayanıklılığını önemli ölçüde azalttı.
Özellikle Temmuz 2022’de Birleşik Krallık’ta sıcaklıkların ilk kez 40 dereceyi aşmasıyla yaşanan sıcak hava dalgasının, ağacın sağlığı üzerinde ciddi tahribata yol açtığı belirtiliyor.
Büyük Meşe’nin ölüm haberinin ardından çok sayıda ziyaretçi ağacın bulunduğu alana gelerek saygılarını sundu. Ağacın bulunduğu alana gelen çok sayıda kişi, Sherwood Ormanı’nın yaşayan tarihine veda etti.
Yıllardır Robin Hood kıyafetleriyle çocuklara doğa eğitimi veren açık hava eğitmeni Robert Brackley, ağacın ardında bıraktığı hikâyelerin yaşamaya devam edeceğini söyledi.
Koruma çabaları beklenen sonucu vermedi
Büyük Meşe, yüzyılı aşkın süredir çeşitli koruma çalışmalarına konu oldu. Ağırlaşan dallarını taşımak için 1904 yılında destek direkleri ve metal zincirler yerleştirildi. Daha sonraki yıllarda ağacın iç boşlukları betonla dolduruldu, bazı bölümleri kurşun ve fiberglas malzemelerle güçlendirildi.
Ancak uzmanlar, iyi niyetli bu müdahalelerin ağacın doğal yaşlanma sürecini olumsuz etkilemiş olabileceğini düşünüyor.
Bunun yanı sıra, yılda yaklaşık 350 bin kişinin ziyaret ettiği ağacın çevresindeki toprağın zamanla sıkışması ve kök bölgesinin zarar görmesi de sağlık durumunu olumsuz etkileyen faktörler arasında gösteriliyor.
Kaynak:
