Chicago’da kullanılmayan ofisler, kentin gıda ihtiyacını karşılayan dikey çiftliklere dönüşüyor. Farm Zero, kentin merkezindeki boş alanlarda hidroponik sistemlerle maruldan mikroyeşilliklere kadar çok sayıda ürün yetiştiriyor. Bu yaklaşım, toprağa ve geniş tarım arazilerine ihtiyaç duymadan kontrollü, izlenebilir yerel üretime alan açıyor.
Chicago’daki Farm Zero’nun kurucusu ve CEO’su Steinberg, kentin merkezinde atıl kalan binaları gıda üretim merkezlerine dönüştürmeyi hedefliyor.
Şirketin ilk tesisi, Chicago belediye binasının hemen karşısında yer alan yaklaşık 93 metrekarelik konsept çiftlik. Burada marul, aromatik otlar, yenilebilir çiçekler ve mikro yeşillikler yetiştiriliyor.
Bugün yüzlerce Chicago sakinine ulaşan üretimin, şirketin genişleme planlarıyla bu sonbaharda binlere, uzun vadede ise milyonlara ulaşması hedefleniyor.
Toprak yerine teknoloji
Farm Zero’nun üretim modeli, bitkilerin raflar üzerinde katmanlar halinde yetiştirildiği dikey tarıma dayanıyor. Hidroponik sistemde bitkiler toprakta değil, besin maddeleriyle zenginleştirilmiş suyla yetiştiriliyor.
Üretimin kapalı ve kontrollü ortamda gerçekleştirilmesi; sulama, besin, sıcaklık, ışık ve diğer yetiştirme koşullarının daha hassas biçimde yönetilmesine olanak sağlıyor.
Farm Zero yeni bir bina inşa etmek yerine, halihazırda bulunan ofislerin altyapısından yararlanıyor. Isıtma, havalandırma, iklimlendirme ve su tesisatı bulunan binalar, tarımsal üretim için yeniden işlevlendiriliyor.
Şirketin kurucusu Russell Steinberg, bu modelin özellikle pandemi sonrasında boşalan ofis alanları için önemli bir fırsat sunduğunu belirtiyor.
Geleneksel bir hidroponik çiftlik kurmak için sıfırdan büyük bir yapı inşa etmek yerine mevcut binaların altyapısından yararlanılması, yatırım maliyetlerini azaltırken şehir merkezindeki kullanılmayan alanların da yeniden ekonomiye kazandırılmasını sağlıyor.
Chicago Belediye Meclisi’nin 2024’te aldığı bir karar da bu modelin önünü açtı. Düzenlemeyle kent merkezindeki yüksek binalarda kentsel tarım yapılmasına izin verildi. Farm Zero, bu düzenlemeden yararlanan ilk işletme oldu.
Yeni hedef: 10 bin metrekarelik şehir çiftliği
Şirketin sıradaki projesi ise daha büyük.
Farm Zero, 125 S. Wacker Drive adresindeki bir binanın bodrum katında Farm Zero 2.0 projesini hayata geçiriyor. Yeni tesiste üretim alanının yaklaşık 10 bin metrekareye çıkarılması planlanıyor.
Burada yalnızca tarımsal üretim yapılmayacak. Projede 50/50 Group tarafından işletilecek bir restoranın, perakende mağazasının ve Deloitte çalışanlarına yönelik bir sağlık ve iyi yaşam merkezinin de yer alması öngörülüyor.
Dikey tarım sektörü son yıllarda önemli yatırımlar çekmesine rağmen bazı büyük şirketlerin iflasıyla da gündeme geldi. Yüksek enerji ve işletme maliyetleri, sektörün karşı karşıya olduğu en önemli sorunlar arasında yer alıyor.
Farm Zero ise farklı bir model deniyor: Yeni bina inşa etmek yerine mevcut alanları kullanmak, üretimi tüketiciye yaklaştırmak ve kontrollü tarım teknolojisini kent yaşamının içine yerleştirmek.
Bu modelin başarılı olup olmayacağı henüz kesin değil. Ancak Chicago’daki uygulama, tarım arazilerinin giderek daha fazla baskı altında olduğu bir dünyada yeni bir seçeneğe işaret ediyor.
Kaynak:
https://www.axios.com/local/chicago/2026/08/10/downtown-vertical-farming-venture-takes-root
