Bolivya ormanlarında bulunan benekli bir kedi türünün, bilim dünyasında yeni bir tür olduğu teyit edildi.
Bolivya’nın Yungas bölgesindeki yoğun ve nemli bulut ormanlarında yaşayan küçük bir yaban kedisi, bilim dünyasının kayıtlarına yeni bir tür olarak girdi. Yerel toplulukların “tilcayo” adını verdiği kediye Leopardus tilcayo bilimsel adı verildi.
Yaklaşık 45 santimetre uzunluğunda ve 1,4 kilogram ağırlığındaki tilcayo, ortalama bir ev kedisinden daha küçük. Açık kahverengi kürkü, gövdesine yayılan düzensiz benek desenleriyle dikkat çekiyor.
Yeni tür, Güney Amerika’nın farklı bölgelerinde yaşayan kaplan kedigiller olarak bilinen küçük yabani kediler grubunun bir parçası. Araştırmacılar, dış görünüşleri birbirine oldukça benzeyen bu kedilerin aslında genetik açıdan birbirinden farklı türler olduğunu ortaya koydu.
Analizler, Tilcayo soyunun diğer kaplan kedilerinden yaklaşık 1,4 milyon yıl önce ayrıldığını gösterdi.
Tilcayo kaplan kedisi, benekli, leoparı andıran postu olan küçük bir tür ve ilk kez Bolivya’nın başkenti La Paz yakınlarındaki dağlık Yang bölgesinde tespit edildi.
Yeni türü tanımlayan araştırma, 17 Eylül’de Current Biology dergisinde yayımlandı.
Şimdilik yalnızca Bolivya’da tespit edilen yeni yaban kedisi türü, gezegenin başka hiç bir yerinde görülmedi.
Bilinen bireylerden biri, şu anda Bolivya’daki Senda Verde yaban hayatı koruma merkezinde yaşayan 10 yaşındaki bir erkek. Hayvan, daha önce yerel bir ailenin evinde tutuluyordu.
Araştırmacıların yeni tür hakkında bildikleri ise şimdilik oldukça sınırlı. Bu kedilerin ne yediği ya da kimler tarafından avlandığı, nasıl üredikleri ve vahşi doğadaki gündelik yaşamlarının birçok yönü hâlâ gizemini koruyor.
Araştırmacılar, yeni kediyi tanımlarken kullandıkları yöntemlerin dünyada daha fazla kedi türünün bulunmasına ve bunları korumanın yeni yollarının geliştirilmesine de yardımcı olmasını umuyor.
Araştırma ekibi bulgularını Uluslararası Doğayı Koruma Birliği’yle (IUCN) de paylaştı. Kuruluşun yapacağı yeni değerlendirmede beş farklı soyun ayrı ayrı ele alınması bekleniyor. Bu yaklaşım, türlerin karşı karşıya olduğu risklerin daha doğru belirlenmesini sağlayabilir.
Araştırmanın kıdemli yazarı Eduardo Eizirik’e göre yeni türün keşfi daha geniş bir gerçeğe de işaret ediyor: Dünyada hâlâ keşfedilmeyi bekleyen çok sayıda tür bulunuyor ve bazıları bilim dünyası tarafından tanınmadan önce yok olma riskiyle karşı karşıya.
Kaynak:
https://www.theguardian.com/world/2026/sep/17/new-cat-species-identified-bolivia
