Antarktika’da 10 bine yakın penguen yavrusunun, üzerinde yaşadıkları buzun erimesi nedeniyle öldüğü ortaya çıktı.
Buz tabakası, yavru penguenlerin okyanusta yüzebilmek için gerekli su geçirmez tüyleri oluşmadan önce kırıldı ve parçalandı. Binlerce penguenin boğulduğu veya donarak öldüğü tahmin ediliyor.
Kasım 2022 tarihinde gerçekleşen olay, uydu görüntülerinin analizi neticesinde ortaya çıktı. British Antarctic Survey’den (BAS) Dr. Peter Fretwell, bu yok oluşun gelecekte yaşanacak şeylerin habercisi olduğunu söyledi.
Sürekli ısınan bir dünyada kıtanın mevsimsel deniz buzunun istikrarlı bir şekilde erimesi nedeniyle imparator penguen kolonilerinin yüzde 90’ından fazlasının bu yüzyılın sonuna kadar yok olacağı tahmin ediliyor.
Dr. Fretwell, ‘’Hala çok geç değil. Küresel sıcaklığa yol açan karbon salınımını azaltmazsak bu güzel kuşların soyu tükenebilir’’ diyor.
Penguen kolonileri için kritik olan bazı bölgelerde deniz buzu oluşmadı
Dr. Fretwell ve meslektaşları, binlerce penguenin ölümünü Communications Earth & Environment adlı bilimsel dergide duyurdu.
Araştırmada Avrupa Birliği’nin Sentinel-2 uydularından gelen verileri inceleyen bilim insanları, uzaydan görülebilen penguen dışkıları sayesinde kolonilerin nerede ve yaklaşık ne sayıda olduklarını tespit etti.
Güney Yarım Küre’nin kış mevsimine yaklaştığı Mart ayında tekrar avlanmak için denize çıkan yetişkin penguenler, ardından buz tabakasına dönerek kur yapıyor, çiftleşiyor, yumurtluyor ve kuluçkaya yatıyor. Yumurtadan çıkan yavruların denize girebilecek kadar olgunlaşması da zaman alıyor.
İmparator penguenlerin üreme döngüsü deniz buzuluyla bağlantılı
Olgunlaşma dönemi normalde Aralık/Ocak aylarında gerçekleşiyor ve yavrular okyanusa doğru yürüyüşe geçiyor. Ancak araştırma ekibinin bulguları, geçen yıl penguen yavruları gelişemeden buz tabakasının yok olduğunu gösteriyor.
Bunun sonucunda dört ayrı koloninin o yıl doğan yavrularının tamamının öldüğü, ancak en kuzeyde bulunan Rothschild Adası’ndaki yavruların bir kısmının hayatta kalmayı başardığı belirtiliyor.
Antarktika’daki yaz deniz buzu seviyesi 2016 yılından bu yana keskin bir şekilde azalıyor. Bu yıl, buz oluşumunun yavaş ilerlemesi yüzünden bu kış da kolonilerin tüm yavrularının öleceği tahmin ediliyor.
Araştırmacılara göre 2018-2022 arasında, bilinen 60 imparator kolonisinin üçte biri azalan buz miktarından etkilendi. Gezegenin diğer ucundaki Kuzey Kutbu’ndaki buz seviyesi de çok uzun zamandır düzenli bir şekilde geriliyor.
Antarktika’nın deniz buz miktarı mevsim normallerinin çok altında
Araştırma ekibinden Dr. Caroline Holmes ‘’Buz seviyesinin gerilemesini bekliyorduk ancak bu hızda değil’’ diyor.
‘’Kuzey Kutbu’ndaki araştırmalar, iklim değişikliğinin geri çevrilmesi halinde buz miktarının eski seviyelerine geleceğini gösteriyor. Aynı durum Antarktika içinde geçerli olur mu, bunu bilemiyoruz. Fakat yeterinde soğuk olursa buzun oluşmaması için bir neden yok’’ sözleriyle düşüncelerini aktarıyor.
Uluslararası risk sınıflandırma sisteminde imparator penguenler düşük tehdit altında görülüyor. Ancak bazı bilim insanları bu türün, ‘’neredeyse tehdit altındaki türler’’ kategorisinden’’ daha riskli olan ‘’hassas’’ kategorisine alınmasını düşünüyor.
Kaynak:
