Nature bilim dergisinde yayımlanan yeni bir araştırmaya göre, iklim değişikliğinin kurak mevsimlerde yiyecekleri ulaşılamaz hale getirmesiyle yok olan Gigantopithecus blacki türü, bilim insanları tarafından bilinen en büyük maymun olarak tanımlanıyor.
Bir zamanlar Çin’in güneyinde yaşayan büyük insansı maymun türünün 3 metre boyunda ve 295 kilogram ağırlığında olduğu belirtiliyor.
Avustralya’nın Southern Cross Üniversitesi’nde araştırmacı ve çalışmanın ortak yazarı olan Renaud Joannes-Boyau, ‘’Bu çok büyük bir hayvan, gerçekten çok büyük. Yiyecek kıtlaşmaya başladığında, çok büyük olduğu için yeni yiyecek kaynakları keşfetmek için ağaçlara tırmanamamış olmalı’’ diyor.
Modern orangutanlara benzeyen dev maymunlar, Çin’in Guangşi bölgesindeki ormanlık düzlüklerde yaklaşık 2 milyon yıl boyunca hayatta kaldı.
Çevre değişmeye başlayana kadar tropik ormanlardaki meyve ve çiçekleri yiyerek vejetaryen bir beslenme tarzıyla yaşamlarını sürdürdüler.
Çalışmada dev maymunların hızlı bir şekilde yok olmadığı, muhtemelen 215 bin ila 295 bin yıl önce neslinin tükendiği tespit edildi.
Daha küçük maymunlar farklı yiyecekler aramak için ağaçlara tırmanabilirken, araştırmacıların analizi dev maymunların daha fazla ağaç kabuğu, sazlık ve diğer besleyici olmayan yiyecekleri yediğini ortaya çıkarıyor.
Çin Omurgalı Paleontolojisi ve Paleantropolojisi Enstitüsü’nden ortak yazar Zhang Yingqi, ‘’Orman değiştiğinde, türlerin tercih ettiği yeterli yiyecek yoktu’’ diyor.
Bilim insanlarının soyu tükenmiş büyük maymunlar hakkında bildiklerinin çoğu, tamamı güney Çin’de bulunan fosil dişler ve dört büyük alt çene kemiği üzerinde yapılan çalışmalardan geliyor. Tam iskeletleri ise bulunamadı.
Smithsonian Ulusal Doğa Tarihi Müzesi’nde İnsan Kökenleri Programı’nı yöneten Rick Potts, ilk insanlar Afrika’da ortaya çıkmış olsa da bilim insanlarının büyük maymun ailesinin ilk olarak hangi kıtada ortaya çıktığını bilmediğini ifade ediyor.
Fosil kayıtları, yaklaşık 2 milyon ila 22 milyon yıl önce Afrika, Avrupa ve Asya’da birkaç düzine büyük maymun türünün yaşadığını gösteriyor.
Günümüzde ise sadece goriller, şempanzeler, bonobolar, orangutanlar ve insanlar kaldı.
Kaynak:
