İngiltere’deki Birmingham Üniversitesi bilim insanları, yaşlı ağaçların gezegeni ısıtan sera gazı emisyonlarını yakalayıp emme kapasitelerini geliştirebileceklerini keşfetti.
Yaşlı meşe ağaçlarından oluşan bir orman yedi yıl boyunca yüksek düzeyde karbondioksite maruz bırakıldı. Ağaçların, bu değişim karşısında gövde alanlarını genişleterek daha çok karbondioksit hapsettikleri gözlemlendi.
Araştırmacılar, Nature Climate Change dergisinde yayımlanan çalışmanın, iklim değişikliğiyle mücadelede yaşlı ormanların korunması ve sürdürülmesinin önemini ortaya koymasını umuyor.
Dünya genelinde her altı saniyede bir futbol sahası büyüklüğünde birincil ormanın kaybedildiği tahmin ediliyor.
Birmingham Orman Araştırmaları Enstitüsü Direktörü ve çalışmanın yazarlarından olan Profesör Rob MacKenzie, ‘’Bunun umut verici ve olumlu bir örnek olduğunu düşünüyorum’’ diyerek devam ediyor:
‘’Bu, yerleşik ormanların dikkatli bir şekilde yönetilmesini gösteren bir kanıt. Yaşlı ormanlar bizim için çok önemli bir iş yapıyor. Onları kesinlikle kesmememiz gerekiyor.’’
Çalışmanın sonuçları, Profesör MacKenzie’nin 2016’daki kuruluşundan bu yana başkanlığını yaptığı Birmingham Üniversitesi Free-Air Carbon Dioxide Enrichment (Serbest Hava Karbondioksit Zenginleştirme-FACE) deneyinin bir parçası.
Staffordshire’da 52 dönümlük bir ormanda yer alan FACE’in amacı, değişen iklimin ormanlık alanlar üzerindeki etkisini gerçek zamanlı olarak izlemek.
Ormanlık alanda 180 yıllık meşe ağaçları bulunuyor.
Uzmanlar 40 metreye kadar çıkan ağaçların arasına bir boru ağı döşedi. Bu borular her gün ormana karbondioksit üflüyor. Uzmanlar burada sera gazı emisyonlarını azaltmak için herhangi bir önlem alınmadığı takdirde dünyanın karşı karşıya kalabileceği koşulları yaratmaya çalışıyor.
7 yıl süren gözlemlerin sonucunda FACE’te çalışan uluslararası araştırmacılardan oluşan ekip, yüksek miktarda karbondiokside karşı meşe ağaçlarının daha üretken hale geldiğini tespit etti.
Ağaçların gövdelerini yaklaşık yüzde 10 oranında genişleterek karbondiksidi hapsettikleri gözlemlendi.
Ağaçlar havadan yakaladıkları karbondioksidi farklı şekilde kullanabiliyor. Yaprak ve kök üretimi kısa süreli bir karbondioksit depolama yöntemi olarak değerlendiriliyor.
Ancak uzmanlar, ormandaki ağaçların gövdelerini genişleterek karbondioksidi yıllarca depolayabilecek hale geldiğini ortaya koyuyor.
Daha önceki araştırmalar genç ağaçların da karbondioksit emme oranlarını artırabildiklerini gösteriyor. Ancak yaşlı ormanların aynı uyum yeteneğine sahip olmadığı varsayılıyordu.
Profesör MacKenzie, yaptığı açıklamada, yaşlı ağaçların nasıl davrandığını anlamanın önemli olduğunu, çünkü küresel olarak sahip olduğumuz ağaç örtüsünün çoğunun bu ağaçlardan oluştuğunu söyledi.
‘’Sonuçlar olumlu olsa da, bu kesinlikle fosil yakıt salınımları için sihirli bir değnek değil’’ diyen MacKenzie, ‘’Şimdiki hızımızla fosil yakıt yakmaya devam etmemize izin verecek kadar ormanlık alan yaratmamızın kesinlikle bir yolu yok’’ dedi.
Süresi 2031 yılına kadar uzatılan araştırma, ağaçların bu davranışının devam edip etmeyeceğini görmek için onları izlemeye devam edecek.
Araştırmacılar, aynı zamanda yüksek karbondioksit seviyelerinin ağaçların ömrü ve böcekler gibi diğer canlılar üzerindeki etkilerini de incelemeyi amaçlıyor.
Kaynak:
